今已经有一半人离开了。那些愿意归降的人，领取了口粮后，跪地三叩，然后踏着积雪向南散去。而那些愿意留下的人，则剪下了自己发梢的一缕头发，投入火盆之中，这意味着他们已经斩断了过去的一切，重新成为了汉朝的子民。

火盆旁边，吴汉背负着双手，静静地站立着。火光映照在他的左脸颊上，那道狰狞的刀疤仿佛变成了一条活过来的蜈蚣，令人不寒而栗。突然，他猛地拔出腰间的长刀，手起刀落，将那半截已经烧焦的“替天行道”残旗劈成两半，然后毫不犹豫地扔进了火盆里。刹那间，火星四溅，“轰”的一声，火焰猛地窜高了起来。

吴汉高声喊道：“从今日起，河北再没有‘替天’，只有‘汉’！”他的声音如同惊雷一般，在这片冰天雪地中回荡着。众兵们听到他的呼喊，齐声高呼：“汉！汉！汉！”这呼喊声如同滚滚雷声，在雪野中传递着，惊起了无数寒鸦。这些寒鸦黑压压地飞向天边，仿佛是在为那些旧日的贼寇送葬，同时也为这位新崛起的侯爷开辟道路。

吴汉收刀入鞘，动作干净利落。他翻身上马，手中的马鞭如同闪电一般，直直地指向北方，口中喊道：“回师？不——进军渔阳！紫微星亮到哪里，老子就砍到哪里！”话音未落，他猛地一挥马鞭，胯下的战马如同离弦之箭一般疾驰而出。万马奔腾，雪尘飞扬，遮天蔽日。一条黑色的巨龙在雪地上调头向北，如同一股黑色的旋风，直扑那尚未升起的冬日。

二月二十八，洛阳城。

接连下了三日的雨夹雪，今日却突然停歇了下来。南宫的丹陛被太监们清扫得干干净净，一尘不染，甚至能倒映出人影来。而那残雪则被堆积在龙墀的角落里，远远看去，就像是给九龙壁镶上了两道银边一般，煞是好看。

刘秀身披狐裘，手中握着一只铜手炉，静静地立在阶前，遥望着远处的宫门。