“唳——”

立了大功的五彩鶅发出傲然鸣叫，朝着魏兵营飞回，振翅间，和它厮杀输了的一片鹰羽从天际飘落，悠悠荡荡，被一孩童拣到时，大魏进入了景明三年。

正月初一。

南阳郡的几处魏军集结，集中兵力攻打萧梁齐兴郡的葺波县。

号角穿云，鼓声阵阵，这里的天地变色，第一拨魏军先锋搅起漫天尘土，冲向城墙。

“杀——”

“杀、杀、杀！”

城墙上面。

梁兵：“放箭——”

“放箭、放箭，快，再放箭！”

魏军整齐列阵，如乌云临近，箭兵一个个上前，也听从命令向城墙上的梁兵射箭，掩护己方同袍登城。

梁兵阵营开始乱了。

之所以乱这么快，是因为江县令死的传闻已经传开，县衙幕僚和武官全卷钱财逃了，倒是低级武吏里有不少忠心勇敢的，他们怀揣和百姓共存亡的死念指挥着各自兵卒，然而死守县城的壮志在兵力悬殊下，将殉难显得那么不值。

梁兵：“怎么办？我们根本打不过！那些狗官逃就逃了，为什么把弓箭和粮草烧毁？”

武吏：“说这些有什么用？罢了罢了，谁想逃就逃吧，我生是梁人，死亦是！有胆的随我迎战！”

城墙上开始扔滚木，滚木堆里的百姓尸体被发现，这时候谁都顾不上思考，把尸体也当滚木抛下。

正爬城墙的魏兵纷纷被滚木砸中。

离远了看，攻城情景骇人无比，不断有兵卒从高高的登城梯栽下，摔到地上或哀嚎，或没了声息，紧接着有更多的魏兵被军令催促，手脚并用冒死爬梯。

高处的梁兵也有中箭倒下，或掉落到城墙下方的。

这就是战争，在天地眼中，人如草芥蝼蚁。

此刻梁兵发现冲上城墙的魏兵里有女的，不管什么时候，人都有欺软怕硬的卑劣念头，梁兵争先恐后挥刀，都想先杀这些女兵勇，却不知女兵勇不但武力不输男子，敏捷还更胜一筹。

赵芷怒发冲冠，也跃上城墙，她的动作看着轻，力道猛！一铁钩子就把一梁兵的脖子从肩上钩掉，血“滋滋”高窜。这把铁钩是相州牵口冶的，与梁刀相击，刀刃立刻崩口！

再击，刀断！

一声扎透人骨骇人的动静传来，令周围梁兵惊恐胆裂，只见赵芷钩住一具梁兵尸体，抡起丈余长的范围，尸体紧接着被甩飞掉落城墙里头，赵芷趁着敌兵一时胆寒，往城门跑去。

梁军武吏反应过来了，大喊：“拦住她！”

“她要开城门！别让那妇人靠近城门！”

“吱哑——”洛阳廷尉诏狱的大门推开，难闻的泥土和霉臭扑面。

四名高大狱吏在前开道，尉窈走在四人后面，她两侧是谷楷、寇猛与陆恭之，后方还有六名狱吏跟随，其中俩狱吏推搡着一名罪徒行走，罪徒正是在城北闻义里卖木柴的“柴郎”。

柴郎是假名，此人真名叫柳火，颇有能耐，除了在闻义里伪装卖柴人，还假扮各种老、壮甚至神女，于佳节吉日去热闹集市表演吐火、种瓜等幻术。

谷楷抓到此犯不容易，多亏了司州署狱吏的配合。

众官吏停在一间牢房外，里面关的犯人姓鲁名木，是城西慈孝里一家棺材铺的木匠。鲁木被捉拿时，狱吏在棺材铺找到了城南浮桥鱼坊失踪厮役吴鳞的尸体。

然而罪证摆在眼前，鲁木却硬气得很，任狱吏如何用刑都不交待杀吴鳞的过程。

今天抓到柳火了，尉窈终于把近来错综复杂的桩桩凶案串到一起，于是顾不上陪家人过年，匆匆来诏狱由她亲自审问二犯。

从鲁木被抓进来，尉窈是第一次见此犯。