“想法甚好，的确是一举多得之计，不过，万一他出宫后，朕有个三长两短，那谁来监国谁来理政？而且……若那时，他带个野女人回来，非她不娶，那你不会气死吗？”

“什么野女人？说话这么难听。”万贞儿哭笑不得，说道：“只要品行好，样貌好，家世方面都不是问题。”

“那若朕倒下了……”

万贞儿翻了个白眼，叹道：“等你倒下，我的尸骨都归于黄土了！”

朱见深闻言不悦，喝道：“早就决定共死，为什么现在要说这种话语让人心烦？”

“是你先说的！”万贞儿也不开心了，说道：“你一个年轻人，比我还小那么多岁，整天谈‘倒下了’‘倒下了’，我看，天塌下去你的腰都不会塌！慌什么？万事不济，还有我和沂儿撑着呢！你担忧什么！”

“嗯，让洹儿出宫也行，不过，得多带些人保护着。”朱见深很快想通，道：“朕马上找个理由遣他出宫…………皇后，方才你说，有意让沂儿管理国事？”

自从在万贞儿口里听到‘沂儿不是天命之子，那次的事情只是意外’之后，朱见深就打消了废黜太子的想法，但他还是事事顺从万贞儿，心里想着，她若是表现出换掉太子的念头，他马上就废掉现太子，但多年来，她从来没表现出一点动摇的迹象，她至始至终支持的皇储只有朱祐洹。

“同样都是儿子，不能太厚此薄彼了。”万贞儿看向呼呼大睡的小儿子，她笑道：“这小子脑瓜子好，若教得好了，日后能成为国之栋梁也不一定呢，什么都学着点，以后有用。”

可计划往往赶不上变化，没过几天，旧病缠身的钱太后仙逝，周太后更加感慨世事无常，把养在身边的大孙子朱祐洹看得更重了，万贞儿和朱见深都明白他是老人家难得的一点精神慰藉，不忍夺去，出宫的事情暂且被搁置了。

小儿子朱祐沂的三岁生辰到了，因为钱太后刚逝世，他们不举行盛大的庆祝宴会，只办了个简单的家宴，席间，朱祐洹看着朱见深、万贞儿、沂儿和和美美，他就像个局外人，尴尬地置身其中，他闷声不响，默默垂头吃饭。

“哥哥！我的生辰礼！”朱祐沂张开胖手伸到他面前，又重复一遍：“礼物！”

朱祐洹抬头，周太后、万贞儿等人都看着这边，他攥攥手指，让宫人拿来一个包装精美的檀木盒子，亲自递给他，说道：“这是我给你画的画。”

打开盒子一看，里面全是朱祐沂近日以来的肖像画，有他偷吃东西、爬树、捉蜻蜓、扇风的……都有，周太后顺手捞了一幅画看，惊叹道：“洹儿真是奇才！”

“才这么小就有这等成就，日后前途不可限量啊！”朱祐洹被夸得脸红心跳，他暗暗期待万贞儿和朱见深也能拿他的画过去看看，最好再夸他一番，可他没等到，小弟弟朱祐沂往他脸上‘啵唧’一口，他捂住了脸，受到极大惊吓。

万贞儿却不惊讶，她道：“弟弟在说谢谢你。”

周太后有点不开心，说道：“那么大的两个男孩子，亲来亲去不成体统！”

万贞儿笑道：“沂儿还小嘛！”

“这还小？洹儿有他这么大时已经会背论语了。”

朱祐沂傻愣愣的站在那儿，万贞儿让宫人帮他收好画，招招手，道：“沂儿，过来。”

他一溜烟小跑过去，爬到万贞儿的膝盖上坐着，朱见深哂笑道：“你瞧，他那两条腿垂下来比你的腿还长，却还让你抱着，这娇气劲儿！”

“这有什么，沂儿是臣妾的心肝宝贝儿，抱着他到十三岁我都甘愿。”万贞儿不在意。

“只怕到时沂儿知羞，不肯见你。“

万贞儿哈哈大笑，并不答话，家宴进行中，朱祐洹时不时装作毫不经意地看他们一眼，看着他长大的周太后了解他，心疼他，便对朱见深和